Akt notarialny jest najbardziej doniosłą formą dokumentu urzędowego, który w Polsce sporządzany jest przez notariusza. W polskim systemie prawnym dla ważności niektórych umów oraz oświadczenie niezbędne jest udokumentowanie ich w formie aktu notarialnego. Najczęstsze czynności wymagające formy aktu notarialnego to wszelkie umowy przenoszące własność nieruchomości, umowy spółek z ograniczoną odpowiedzialnością, czy też oświadczenia o odrzuceniu spadku. Ponadto również na życzenie samych stron notariusz może nadać umowom i oświadczeniom formę aktu notarialnego, które pomimo tego, że dla swojej ważności nie wymagają takiej formy, to mieszczą się w granicach prawa. Przykładem takiej sytuacji jest testament.